●●　ショート・ストーリー --- つきあかり　●●

　中秋の月。白い月。吸い込まれてしまうほど白く、青い。
　そんな、『つきあかり』を見ながらふと思う。
　今、私の目指しているところは何処なのだろうかと……。

　みんなを見ればそう思う。
　竜太は一生懸命剣の道を進んでいる。北条くんも同じ。
　東堂先輩は自分の道を探して、迷い、そしてついに見つけだした。
　じゃあ、私は……？

　つい最近までは竜太と此処（桜ヶ丘高校）に入ることが目標だった。
　でも、それを成就した今、私は見失っている。自分の進むべき道を。
　もちろん部活（なぎなた）はがんばっている。勉強もそれなりに。
　でも……でも何か満たされないこの気持ち。何故？

　たぶん私は竜太と一緒にいたい。今はただそれだけ。
　そんな目標は変？　本当に今はそれだけしか見えないから。
　何が足りないのかしら？　想い、気持ち、ちから？

　思い切ってこの気持ちを竜太にぶつけて――、
　ダメ……そんな勇気も出せない私。
　考えれば考えるほど気持ちが重くなる。
　だめ！　こんなんじゃだめ！

　『つきあかり』を見ながらふと思う。
　こんな思いなんか全部吸い込んでくれたらいいのに。
　だんだん自分自身がイヤになる……。

　ふと携帯を見るとメールが届いていた。
　差出人は竜太から……。

　『最近元気ないって北条が言ってたけど大丈夫か？
　今日も先に帰るからみんな心配してたぞ。
　明日、北条とかみんなで帰りにどこか行こうぜ、
　かえでの誕生日会もかねてな　竜』

　（！）

　思わず携帯抱きしめた。
　涙があふれてくる。一人じゃない。みんながいてくれる。
　なんて小さいことでクヨクヨしていたんだろう。
　自分から殻に閉じこもってしまって、
　余計に自分を見えなくしてしまっていた。
　なんのことはない。今自分にできることを
　目標にすれば良かったんだ。背伸びをする必要はないんだ。
　いずれ見つかる、必ず見つかる。
　簡単なことだけど、やっとわかった気がする。

　もう一度『つきあかり』をみながら思う。

　ありがとう。教えてくれて。